海外の研究で「交通の脱炭素化」と「健康・幸福」に関する面白い記事『Healthier, happier, fairer: new research shows major life benefits from decarbonising transport』を見つけたので紹介します。研究によると、交通手段を脱炭素化することで、私たちの健康状態や幸福度、さらには社会の公平性が大きく改善されるとのこと。これは、都市部に住む多くの人々が抱える交通渋滞や騒音、空気汚染といった問題とも密接に関係しています。では、日本においても、こうした交通の脱炭素化がどのように役立つのかを詳しく見ていきましょう。
交通の脱炭素化とは何か？
交通の脱炭素化とは、主に自動車や公共交通機関などの交通手段から排出される二酸化炭素（CO2）を減らし、持続可能なエネルギーに転換することを指します。これには、電気自動車（EV）の普及、再生可能エネルギーを使用した公共交通、そして自転車や徒歩などの非動力交通手段の促進が含まれます。
日本の現状
日本では、CO2排出量の約20%が交通部門から来ているため、脱炭素化の必要性が高まっています。政府も2030年までに新車販売の100%を電動車にすることを目指しており、これは健康や生活の質に直接影響を与えるでしょう。
交通の脱炭素化が健康に与える影響
空気の質の改善
交通の脱炭素化によってまず得られるメリットは、空気の質の向上です。化石燃料を使用する車両が少なくなることで、排出ガスが減少し、都市部の空気汚染が大幅に改善されます。空気の質が改善されることで、呼吸器系疾患の発症リスクが下がり、特に子供や高齢者などの弱者にとって大きな恩恵をもたらすと考えられます。
日本の事例：日本の大都市では、特に東京や大阪などで空気汚染が深刻な問題となっており、排気ガスによる健康リスクが常に懸念されています。交通の脱炭素化が進めば、この問題は大幅に緩和されるでしょう。
騒音の減少
EVやハイブリッド車は従来のガソリン車に比べて音が静かです。これにより、交通騒音が減少し、都市生活者の精神的なストレスや不眠症などの健康リスクも低減します。
実生活での影響：特に夜間、幹線道路沿いに住む人々にとっては騒音の減少は大きな改善です。騒音が減ることで、睡眠の質が向上し、精神的な健康も向上します。
交通の脱炭素化が幸福度に与える影響
移動の自由度と快適さの向上
脱炭素化された交通手段が広まることで、都市のインフラも改善され、人々の移動の自由度が高まります。電気自動車の充電インフラや、自転車専用レーンの整備が進むことで、日常の移動がより快適でストレスフリーになります。
日本の都市では、公共交通機関が整備されていますが、道路交通は依然として渋滞や混雑が問題となっています。自転車専用レーンの導入や、EVインフラの拡充によって、通勤や移動が快適になり、日々のストレスが軽減されるでしょう。
通勤時間の短縮
持続可能な交通手段の普及により、公共交通機関の効率も向上します。自転車や電動スクーターなどの利用が増えれば、都市部での通勤時間も短縮され、仕事とプライベートのバランスが取りやすくなります。
脱炭素化された交通手段が社会の公平性に与える影響
交通の脱炭素化は、社会の公平性にも大きく影響を与えます。特に低所得層や社会的弱者にとっては、公共交通の改善や徒歩・自転車のインフラ整備が生活の質を向上させる要因となります。
脱炭素化された公共交通が増えることで、都市部だけでなく郊外や地方の交通アクセスも改善されます。これにより、地域格差が縮小し、誰もがアクセスしやすい移動手段を利用できるようになります。
日本でも、地方都市や過疎地域では公共交通の利用が限られているため、脱炭素化された交通手段が導入されることで、地方の移動手段が確保され、生活の質が向上するでしょう。
交通の脱炭素化を進めるための具体的なアクション
電気自動車（EV）の導入
政府の支援や税制優遇を活用し、電気自動車を購入することが、個人ができる最も直接的な行動の一つです。また、カーシェアリングの利用も、脱炭素化に貢献する手段です。
日本では、充電ステーションの数が徐々に増えつつありますが、まだ十分とは言えません。地方自治体や企業も、積極的に充電インフラの拡充に取り組む必要があります。
自転車の利用推奨
特に都市部では、自転車専用レーンの整備が進めば、環境にも優しく、健康的な移動手段としての自転車が広まるでしょう。自転車はCO2を排出せず、健康増進効果も期待できるため、非常に効果的な選択肢です。
しかし、自転車専用レーンが十分に整備されていない地域も多く、自転車利用者が交通渋滞に巻き込まれることが少なくありません。専用レーンを整備することで、自転車利用がさらに推進されるでしょう。
日本における脱炭素交通の未来
日本では、2030年までに新車販売のすべてを電動車に切り替える目標が掲げられており、政府や企業も積極的に動き始めています。また、地方自治体も独自の政策を打ち出し、持続可能な交通インフラを整備するための動きが活発化しています。
まとめ
交通の脱炭素化は、私たちの健康や幸福度、そして社会の公平性に大きな影響を与える要素です。日本においても、この分野での取り組みを強化することが、未来の持続可能な社会を実現するために必要不可欠です。まずは私たち一人ひとりが、電気自動車の利用や、自転車の活用を検討するなど、小さな行動から始めることが大切です。
この記事を読んで、持続可能な交通手段に興味を持ったら、まずは自分の移動手段を見直してみましょう！自転車や電気自動車の利用、公共交通機関の活用が未来の環境を守る第一歩です。
